皇帝企鵝(Aptenodytes forsteri)是所有企鵝種類中體型最大的,
成年皇帝企鵝可長至100-130公分高,重達40多公斤,
這種群居性的鳥類棲息於南極大陸,
其居住地可分為捕食和繁殖兩個區域,
(企鵝在海裡捕食,在陸地上繁殖產卵)
雖然體型看似笨重,但卻是游泳好手,
可以在水中以十幾公里的時速追捕魚蝦和軟體動物,
皇帝企鵝在5歲時達性成熟,
在繁殖期,雄鳥和雌鳥為一夫一妻制,
約5.6月雌企鵝會產下一枚卵,
並交由自己的伴侶孵化,
產完卵的企鵝媽媽回到海裡捕食,補充產卵流失的養分,
在企鵝媽媽在海中坐月子的兩個月,
企鵝爸爸獨立孵化小企鵝,
由於皇帝企鵝不築巢,
企鵝爸爸將蛋放在腳掌上,用育兒袋(企鵝爸的肚皮)小心覆蓋避免凍壞,
孵蛋期間完全不吃不喝,靠燃燒體內儲存的脂肪過活,
為了在南極嚴酷的暴風雪中存活,
企鵝爸爸們聚集在一起靠彼此的體溫取暖,
企鵝蛋的孵化期為65天,
若雌企鵝在小企鵝孵出後尚未趕回,
雄企鵝會從食道中分泌出乳狀物來餵小企鵝,
為了孵蛋和育雛,企鵝爸爸已經失去了百分之40的體重(了不起的爸爸),
離開兩個月吃得飽飽的企鵝媽媽們返回繁殖區,
她們返抵時能在數以百計的雄企鵝中透過叫聲來尋找自己的老公,
(這個媽媽也很強)
雌企鵝回來後接手照顧小企鵝,
反芻出胃裡的食物給孩子吃,
這時換兩個月沒進食的企鵝爸爸到海裡捕食,
數周後雄企鵝返回,
夫妻一同照顧小企鵝,
小企鵝會和父母留在捕食區直到性成熟,
提到皇帝企鵝,
雄企鵝孵蛋與照顧寶寶的形象總是深植人心,
觀看了許多影像和圖文資料,
更是深深為皇帝企鵝能在如此艱困的環境下養兒育女感動不已,
這張雄皇帝企鵝照顧小孩的電腦繪圖剛好適合即將到來的父親節,
各位爸爸們,辛苦你們了!
也祝福全天下的父親們爸爸節快樂!
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